聚氨酯硬質泡沫是以異氰酸酯和聚醚為主要原料，在發泡劑、催化劑、阻燃劑等多種助劑的作用下，通過專用設備混合，經高壓噴涂現場發泡而成的高分子聚合物。 聚氨酯泡有軟泡和硬泡兩種。軟泡為開孔結構， 硬泡為閉孔結構；軟泡又分為結皮和不結皮兩種。

聚氨酯軟泡的主要功能是緩沖。 聚氨酯軟泡常用于沙發家具、枕頭、坐墊、玩具、服裝和隔音內襯。

泡沫塑料是聚氨酯合成材料的主要品種之一，它的主要特征是多孔性，因而相對密度小，強度高。根據所用的原料不同和配方變化，可制成軟質、半硬質和硬質聚氨酯泡沫塑料等幾種；若按所用的多元醇品種分類又可分為聚酯型，聚醚型和蓖麻油型聚氨酯泡沫塑料等；若按發泡方法分類又有塊狀、模塑和噴涂聚氨酯泡沫塑料等類型。

聚氨酯泡沫塑料應用范圍十分廣泛，幾乎滲透到國民經濟各部門，特別在家具、床具、運輸、冷藏、建筑、絕熱等部門使用得十分普遍，已成為不可缺少的材料之一。成為塑料中應用范圍最廣的品種之一。聚氨酯軟泡主要應用于家具、床具及其他家用品，如沙發和座椅、靠背墊，床墊和枕頭；聚氨酯硬泡主要用于絕熱保溫，冷藏冷凍設備及冷庫，絕熱板材，墻體保溫，管道保溫，儲罐的絕熱，單組分泡沫填縫材料等。